MEMPHIS, Tenn. — Una nueva ley en Mississippi permitirá cobertura médica con Medicaid más temprana para mujeres embarazadas, en un empuje para mejorar la salud de las madres y bebes en uno de los estados más pobres del país y el peor en mortalidad infantil.
En Mississippi, la nueva legislatura de “elegibilidad presunta” firmada el 12 de marzo por el Gobernador Tate Reeves entrará en vigor el primero de julio. Esto establece que Medicaid cubrirá la cobertura de una mujer embarazada por hasta 60 días, durante el tiempo mientras su aplicación para el programa está siendo considerada.
Esto es decir, si una mujer está embarazada tendrá que aplicar para Medicaid, pero bajo la nueva ley tendrá cobertura médica mientras se procesa la aplicación.
La aplicación puede tardar semanas en ser aceptada, y los doctores dicen que tener cuidado de salud durante el embarazo es vital.
Medicaid es un seguro médico fundado por los gobiernos estatales, con ayuda del gobierno federal. Para ser elegible para el programa, debes de ser ciudadano, aunque hay varias excepciones incluyendo residentes permanentes, refugiados o personas que fueron otorgadas asilo. Además, debes de tener una residencia en Mississippi (aunque otros estados también tienen sus propios programas), debes de llenar una aplicación y entregar comprobantes a tiempo y ser parte del grupo que califica para el seguro. Esto incluye menores de edad, familias de bajos ingresos (la cantidad depende del número de integrantes en la familia), aquellos con discapacidades y mujeres embarazadas.
En Mississippi, el grupo Mesa Redonda de Mujeres Negras de Mississippi celebró la nueva ley.
"Esto representa un importante paso adelante en el esfuerzo por tener una mejor salud para las mujeres y sus familias", dijo el grupo en un comunicado.
Los bebes negros en el estado tienen más de doble la probabilidad de morir, comparados con bebes blancos, segun un reporte del Departamento de Salud del estado.
De acuerdo con el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el índice de mortalidad materna del año 2021 para las mujeres negras, es de más del doble que de las madres de raza blanca, con el índice para las madres negras siendo de 69.9 muertes por cada 100,000 partos vivos. Para las mujeres de origen hispano, el índice en 2021 fue de 28 muertes por cada 100,000 partos vivos, un poco más alto que el de las mujeres blancas no hispanas.
Si una aplicación de Medicaid es rechazada (lo cual puede suceder si sus ingresos son muy altos), el programa aún así cubrirá sus costos durante el tiempo de presunta elegibilidad.
En Mississippi, la cobertura de Medicaid para mujeres embarazadas de 19 años o más se basa en los ingresos. Una mujer en esa categoría de edad que no tiene dependientes (como otros hijos) puede ganar hasta aproximadamente $29,000 y calificar para Medicaid durante el embarazo. Una persona con tres dependientes puede tener hasta $59,700 de ingresos y calificar.
La presidenta del Comité de Medicaid de la Cámara de Representantes, Missy McGee, republicana de Hattiesburg, dijo que el costo total para el programa Medicaid será de poco menos de 600,000 dólares al año.
Alrededor del 41% de los nacimientos en el país y el 57% en Mississippi fueron financiados por Medicaid en 2022, según el grupo de investigación de políticas de salud KFF. Mississippi estuvo en segundo lugar en tener una proporción mayor de nacimientos cubiertos por Medicaid ese año, un 61%.
En 2023, Mississippi amplió la cobertura de Medicaid posparto de dos meses a un año completo, y Reeves dijo que el cambio era parte de una "nueva agenda provida" para ayudar a las madres en un estado donde el aborto está estrictamente restringido.
Mississippi se encuentra entre los 10 estados que no han ampliado la elegibilidad para Medicaid para incluir a personas que ganan hasta el 138% del nivel federal de pobreza, o $20,120 al año para una sola persona. La expansión está permitida de acuerdo con la reforma sanitaria federal que el entonces presidente Barack Obama promulgó como ley en 2010.
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